L’univers de l’intelligence artificielle est en pleine effervescence. Selon une information du Wall Street Journal, reprise par Les Échos, un consortium d’investisseurs mené par Elon Musk a fait une offre colossale de 97,4 milliards de dollars pour racheter l’entreprise à but non lucratif qui contrôle OpenAI. Cette tentative de rachat, orchestrée par l’avocat du milliardaire, Marc Toberoff, a été officiellement adressée ce lundi au conseil d’administration de l’organisation.
« Il est temps pour OpenAI de redevenir la force positive, open source, axée sur la sécurité, qu’elle a été », a déclaré Elon Musk dans les colonnes du Wall Street Journal. « Nous nous assurerons que c’est bien ce qui se passe. »
Un duel Altman-Musk sur fond de milliards
Cette annonce n’a pas manqué de faire réagir Sam Altman, PDG d’OpenAI, qui a répondu avec une touche d’ironie sur X (anciennement Twitter) : « Non merci. Mais nous pouvons racheter X pour 9,74 milliards. » Une pique à laquelle Musk a répliqué sans détour : « Escroc ».
Le bras de fer entre les deux figures de l’IA illustre l’intensité des rivalités qui animent actuellement ce secteur stratégique. Elon Musk, qui a cofondé OpenAI avant de quitter son conseil d’administration en 2018, n’a jamais caché ses critiques sur l’orientation prise par l’entreprise, notamment après son virage vers un modèle hybride avec des investisseurs privés.
Derrière l’offre de Musk se trouvent plusieurs investisseurs influents, dont Valor Equity Partners, Baron Capital, Atreides Management, Vy Capital et 8VC, un fonds de capital-risque dirigé par un cofondateur de Palantir. Sa propre entreprise d’IA, xAI, fait également partie des investisseurs impliqués dans cette tentative de rachat.
Une bataille qui fait écho au Sommet pour l’Action sur l’IA à Paris
Cette initiative de rachat intervient alors que la France accueille actuellement le Sommet pour l’Action sur l’IA, réunissant chefs d’État, dirigeants d’entreprises et chercheurs. Parmi les sujets centraux de cette rencontre figure la nécessité de mobiliser des centaines de milliards de dollars pour financer l’IA, tant pour l’innovation que pour assurer un développement éthique et sécurisé de ces technologies.
La proposition d’Elon Musk de racheter OpenAI s’inscrit dans cette logique d’investissements massifs qui marquent cette nouvelle ère. Toutefois, elle soulève également des questions cruciales sur l’avenir du secteur : l’IA restera-t-elle une technologie ouverte et partagée, ou sera-t-elle dominée par une poignée d’acteurs ultra-capitalisés ?
Alors que les discussions se poursuivent au sommet parisien, la guerre des titans de l’IA entre Sam Altman et Elon Musk ne fait que commencer. Reste à savoir si le conseil d’administration d’OpenAI accueillera favorablement cette offre ou s’il choisira de poursuivre son chemin sous la direction de son actuel PDG.
