Airtel Africa franchit une nouvelle étape dans son ambition de connecter les populations les plus éloignées du continent. L’opérateur télécom a annoncé aujourd’hui un partenariat stratégique avec SpaceX, la société spatiale d’Elon Musk, pour proposer les services Internet à haut débit de Starlink à ses clients répartis dans 14 pays africains.
Déjà titulaire de licences d’exploitation dans neuf de ces marchés, SpaceX est en cours d’obtention des autorisations nécessaires pour les cinq pays restants. Cette collaboration vise à renforcer l’offre de connectivité satellitaire d’Airtel Africa et à apporter une couverture fiable et abordable aux zones rurales souvent oubliées des réseaux terrestres classiques.
Grâce à l’intégration de la technologie Starlink, Airtel Africa prévoit d’améliorer l’accès à Internet pour les entreprises, les écoles, les centres de santé et les communautés vivant dans des régions difficiles d’accès. Le groupe explorera également les possibilités de déploiement de la couverture cellulaire via le backhauling satellitaire, afin d’étendre la portée de ses services mobiles.
Pour Sunil Taldar, directeur général d’Airtel Africa, ce partenariat s’inscrit pleinement dans la mission du groupe. “Nous restons profondément attachés à notre vision d’enrichir la vie des Africains. Ce partenariat avec SpaceX est une étape importante qui démontre notre engagement continu à faire progresser l’économie numérique africaine grâce à des investissements et des partenariats stratégiques”, se félicite-t-il.
De son côté, Chad Gibbs, vice-président des opérations commerciales de Starlink chez SpaceX, a salué cette alliance comme une évolution naturelle, assurant que “Starlink est disponible dans plus de 20 marchés africains et cet accord avec Airtel illustre comment, une fois la licence obtenue, nous pourrons nous appuyer sur des leaders du secteur pour élargir notre impact”, non sans préciser que l’équipe d’Airtel “a joué un rôle clé dans l’évolution des télécommunications sur le continent”.
Ensemble, Airtel Africa et SpaceX comptent explorer d’autres pistes pour stimuler l’inclusion numérique et permettre à davantage d’Africains de bénéficier d’un accès équitable à l’Internet de nouvelle génération. Un partenariat technologique porteur d’espoir pour des millions d’utilisateurs, et une avancée significative vers une Afrique plus connectée.
