La révolution de la finance numérique en Afrique francophone franchit un nouveau cap. Wave Mobile Money, plateforme de mobile money à la croissance fulgurante, vient d’annoncer une levée de fonds par emprunt de 117 millions d’euros, une opération structurée par Rand Merchant Bank (RMB) avec le soutien d’un consortium d’institutions financières internationales parmi lesquelles British International Investment (BII), Finnfund et Norfund.
Cette nouvelle injection de capitaux vise à renforcer la trésorerie de l’entreprise et à soutenir son expansion dans ses marchés actuels et futurs, notamment au Sénégal, en Côte d’Ivoire, en Gambie ou encore au Burkina Faso, des territoires où l’accès aux services financiers reste encore limité pour une large partie de la population.
Lancé en 2018, Wave s’est imposé comme un acteur de rupture dans le secteur du mobile money. Avec une interface simple, des frais réduits et un service client accessible 24h/24, la startup a su séduire plus de 20 millions d’utilisateurs actifs mensuels grâce à un réseau de 150 000 agents et plus de 3 000 employés sur le continent. Son ambition : bâtir une infrastructure financière centrée sur l’utilisateur, accessible à toutes et à tous.
« Ce financement marque une étape clé pour Wave et pour le secteur du mobile money en Afrique. Il traduit la confiance croissante envers notre modèle et notre ambition : bâtir une infrastructure financière véritablement inclusive », a déclaré Coura Sène, Directrice Régionale et Responsable des Affaires Publiques chez Wave. Un avis partagé par Drew Durbin, CEO et co-fondateur de Wave : « Nous avons créé Wave pour rendre les services financiers radicalement plus abordables. Je suis ravi de ce financement, car il va nous permettre d’aider encore plus de personnes. »
Du côté des partenaires financiers, l’enthousiasme est manifeste. RMB, pilote de ce tour de table, salue l’impact transformationnel de Wave sur les économies africaines.
« Ce partenariat illustre notre engagement à soutenir des entreprises innovantes à fort impact, capables de transformer les vies. Ce financement permettra à Wave de renforcer sa présence dans des marchés clés comme le Sénégal et la Côte d’Ivoire », souligne Sibusiso Tashe, Co-responsable du département Leveraged Finance chez RMB.
Pour BII, Finnfund et Norfund, cet investissement s’inscrit dans une vision stratégique de développement durable, de réduction de la pauvreté et de soutien à l’autonomisation économique, notamment des femmes. « 80 % des utilisateurs de Wave déclarent une amélioration de leur qualité de vie, avec moins de stress financier et une meilleure capacité d’épargne », rappelle Tuomas Vaulanen de Finnfund.
« Pour de nombreuses personnes, Wave représente la première porte d’entrée vers les services financiers formels », renchérit Marianne Halvorsen de Norfund.
Wave poursuit également son ancrage dans les marchés émergents comme le Mali ou le Niger, en étroite collaboration avec les régulateurs locaux et les gouvernements, dans un esprit de co-construction et de confiance. C’est cette approche inclusive et collaborative qui constitue, selon les observateurs, l’un des principaux atouts de l’entreprise.
Dans des pays comme le Sénégal ou la Côte d’Ivoire, Wave a déjà permis une baisse des coûts de transfert, une augmentation notable de l’usage du paiement digital, et une inclusion financière concrète des populations jusque-là marginalisées par les banques classiques.
Avec cette levée de fonds ambitieuse, Wave réaffirme sa mission : transformer l’expérience financière des Africains et bâtir un écosystème digital inclusif, durable et accessible.
